Achilles Heel es una canción de pop electrónico publicada en 2021 por la cantante J. Maya. Es el tema con el que la artista debutó en la industria musical tras haberse dado a conocer participando en el célebre programa de televisión Survivor. Desde sus inicios ha conseguido acumular más de 200.000 oyentes en las plataformas digitales, donde publica música relacionada en su mayoría con la cultura clásica, como es el caso de Achilles Heel.
Esta canción, como indica su nombre, trata como tema principal la figura mitológica de Aquiles. El personaje se popularizó gracias a la Ilíada, el poema épico más leído de la Antigüedad, el cual no narra la conquista de Troya sino la cólera de Aquiles. Él era hijo de Peleo, rey de Ptía, y de la diosa Tetis, hija del dios Océano. Una de las versiones de la leyenda dice que, con el fin de extirpar a su hijo todos los rasgos de mortalidad que había heredado de su padre, Tetis bañó a su hijo en las aguas del río Éstige. Este tenía la virtud de hacer invulnerable a aquel que se sumergía en ellas. Sin embargo, el talón por el que la diosa sostenía al niño no tocó el agua y por lo tanto quedó vulnerable. Fue entrenado y educado por el centauro Quirón, quien lo bautizó con el nombre de Aquiles1. Cuando años después él decide marcharse a combatir en Troya, su madre le advierte que su destino quedará escrito si va: su fama será inmensa, pero su vida será breve2. Él, sin dudarlo, elige la gloria sobre la supervivencia. Aquiles destacaría, además de por su increíble destreza en el campo de batalla, por un fuerte carácter y una furia que le llevaría a tener numerosas disputas con Agamenón, mermando así las posibilidades de victoria de los griegos. En uno de estos desacuerdos ocurrido durante el último año de la guerra Aquiles decide negarse a luchar; negativa que mantendrá hasta la muerte de Patroclo3. Finalmente, Aquiles será asesinado por Paris, príncipe troyano, mediante un flechazo en el talón, su punto débil. Este elemento se incorporó a la cultura y nos llega hasta la actualidad habiéndose convertido en una expresión reconocible por muchos4.
Sin embargo, J. Maya no es la primera cantautora que se sirve del personaje para sus creaciones musicales. Ya en 1975 la banda de heavy metal Led Zeppelin trataba este mismo tema en su canción Achilles’ last stand. En esta, creaban un paralelismo entre el vocalista de la banda, Robert Plant, y el personaje de Aquiles. El cantante había sufrido años atrás un accidente que le había causado daños en el tobillo obligándole a hacer la grabación de un disco enteramente en silla de ruedas, lo cual se compara con el ‘talón de Aquiles’ y la debilidad de este5. Mientras que Led Zeppelin no hace apenas referencias mitológicas en la letra, Achilles heel sí remite a la historia relacionada con Aquiles. En este caso, con el objetivo de contarla transmitiendo sentimientos de desamor, sufrimiento y desesperación
Encontramos elementos relacionados con la figura de Aquiles especialmente en el estribillo (Kill this Achilles’ heel, don’t wanna have to heal, Achilles, Achilles’ Heel, I don’t want to have to heal, v. 34-37) y también en momentos breves durante las estrofas (I swear on my life and the river Styx, I never thought it’d be you I’d miss, now I’m dangling by the ankle somewhere, v. 1-3; Loving you was my Achilles heel, v. 11) en las que se combinan dichos elementos con referencias a otros personajes de la mitología clásica como Sísifo, Eco, las sirenas, Ícaro, Atenea, Atlas, Prometeo, Pandora, Orfeo, Hércules y Paris. Esto refuerza el mensaje que busca transmitir la autora: una ruptura que dejó a una persona herida y destrozada, pero que está dispuesta a volver a ser quien fue una vez. Así pues, el tono de la canción cambia cuando la artista decide transmitir sentimientos de superación, valor y rencor respecto a todo lo que menciona previamente.
Las rupturas son temas muy comunes en el cancionero pop del s. XXI, artistas internacionales como Taylor Swift, Ariana Grande o Selena Gómez dejan referencias claras a desencuentros amorosos en sus letras. J. Maya consigue transmitir los mismos valores y emociones mediante una práctica totalmente diferente, acercando la temática mitológica a sus oyentes. Este tipo de composiciones demuestran, una vez más, que la cultura clásica sigue presente a día de hoy en el imaginario colectivo y que es un medio perfectamente utilizable para las creaciones artísticas, aplicable y adaptable a contextos muy amplios.
Achilles Heel I swear on my life and the River Styx I never thought it'd be you I'd miss Now I'm dangling by the ankle somewhere cold Like Sisyphus pushing that rock uphill Or Echo falling for a daffodil You lured me like a siren to the shore Now I can't keep this love 'Cause it always hurts too much I keep crumbling, I keep stumbling 'Cause you've become my crutch Loving you's my Achilles' heel Drop my guard when you're with me I can't deal I just hate when I walk On these pins and needles I want to kill this Achilles' heel You said you wanted me, no strings attached I guess I have the Fates to thank for that Call me Icarus 'Cause baby, you're my sun But now I'm turning to stone Looking in your eyes 'Cause you love hard Kore only half the time Athena'd be jealous of the web you spun Like Atlas held too much I feel crushed under this love 'Cause with those nectar lips And ambrosia hips Boy, you've become my drug Loving you's my Achilles' heel Drop my guard when you're with me I can't deal i just hate when I walk On these pins and needles I want to kill this Achilles' heel Mm, mm, kill this Achilles' heel Don't wanna have to heal Achilles, Achilles' Heel I don't want to have to heal Now it's time to bring the choir Play your game and string the lyre Boy, I'm like Prometheus Finally taking back my fire Your horse is in the gate again But this time I won't let it in I'm closing that Pandora's Box Escaping from this labyrinth No more looking back like Orpheus Labor like I'm Heracles You're losing your golden touch I'll end this part like my name's Paris Loving you's my Achilles' heel Drop my guard when you're with me I can't deal i just hate when I walk On these pins and needles I want to kill this Achilles' heel Mm, mm, kill this Achilles' heel Don't wanna have to heal Achilles, Achilles' Heel I don't want to have to heal
Notas
1 Antes lo llamaban Ligirón.
2 En versiones posteriores al relato homérico, Tetis y Peleo son advertidos de que su hijo morirá en Troya e intentan esconderlo disfrazándolo de mujer y dándole el nombre ‘Pirra’. Sin embargo, Ulises, a quien le había sido entregado un vaticinio de que sin Aquiles no podrían ganar la guerra, consiguió darse cuenta del ardid y convencer a Aquiles para que mostrase su identidad.
3 Patroclo, según diferentes versiones del mito, fue compañero y muy cercano a Aquiles. Se llegaba a creer que eran amantes.
4 Grimal, Pierre. Diccionario de Mitología Griega y Romana. Paidós, 1965. sub voce ‘Aquiles’.
5 Vegeu, en aquest mateix blog, Martorell i Briz, Roser, «El taló d’Aquil·les de Led Zeppelin», TriRec, 1/2/2021 [20/12/2023].
Per citar aquesta entrada: Gurrea Villarreal, Neus «Las rupturas y el talón de Aquiles: J. Maya», TriRec, https://trirec.blogs.uv.es/maya, 1/2/2024 [Data de consulta].
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